A szárító fűtőeleme, más néven fűtőelem, a ruhaszárító fűtőrendszerének központi alkatrésze. Feladata az elektromos energia hőenergiává alakítása, amelyet a dob belsejében a ruhák szárítására használnak. A szárító fűtőelemek általában ellenálló anyagból, például nikkel-krom (nichrome) huzalból készülnek, amely hőt termel, amikor elektromos áram halad át rajta. A szárító fűtőelemeknek többféle típusuk létezik, például spirál alakú elemek és sík lemezes elemek. A spirál alakú elemek a leggyakoribbak, és úgy vannak kialakítva, hogy a dob körül egyenletes hőeloszlást biztosítsanak. A sík lemezes elemeket viszont gyakran a kompaktabb szárítómodelleknél használják. Az idő múlásával a szárító fűtőelemek elhasználódhatnak, eltörhetnek vagy kiégnek. Ennek oka lehet például túlzott használat, villamos túlfeszültség vagy a gyapjúszennyeződés felhalmozódása. Amikor a szárító fűtőeleme meghibásodik, a szárító nem képes hőt termelni, és a ruhák nem fognak megszáradni. A fűtőelem meghibásodásának diagnosztizálásához vizuálisan is ellenőrizheti sérülési jeleket, például töréseket vagy elszíneződést. Egy multiméterrel folyamatos áramkörét is ellenőrizheti. Ha az elem nem rendelkezik folyamatos áramkörrel, akkor ki kell cserélni. A szárító fűtőelem cseréjekor ügyeljen arra, hogy olyan pótalkatrészt válasszon, amely kompatibilis a szárító típusával és modelljével.