Een thermostaat voor een minikoelkast is een gespecialiseerd temperatuurregelsysteem dat is ontworpen voor de compacte afmetingen en lage stroomverbruik van minikoelkasten (0,5–4 kubieke voet), die wereldwijd veel worden gebruikt in studentenkamers, kantoren, campers en hotelkamers. De belangrijkste functie is het in stand houden van een stabiele binnentemperatuur (1°C–10°C, instelbaar via een knop of digitaal scherm) om bederfelijke producten zoals dranken, zuivel en snacks te bewaren, terwijl het energieverbruik zo laag mogelijk wordt gehouden (meestal 50–150 kWh/jaar). De meeste goedkope minikoelkasten gebruiken mechanische thermostaten, die werken met een bimetaalveer: wanneer de temperatuur stijgt, zet de veer uit en opent een schakelaar om de compressor te stoppen; wanneer de temperatuur daalt, trekt de veer samen, waardoor de schakelaar sluit en de koeling opnieuw wordt gestart. Deze thermostaten zijn kostenefficiënt (€8–€20) en duurzaam, met een levensduur van 5–8 jaar. Modellen van middel- tot hoogsegment gebruiken elektronische thermostaten, die een thermistor (temperatuurgevoelige weerstand) gebruiken om veranderingen te detecteren en signalen naar een microcontroller sturen om de compressor aan te passen. Elektronische versies bieden voordelen zoals nauwkeurige temperatuurregeling (±0,3°C), digitale displays en energiebespaarmodi (bijvoorbeeld 'slaapmodus' die de koeling 's nachts vermindert), waardoor ze populair zijn in regio's met strikte energiestandaarden (bijvoorbeeld de EU ERP-richtlijn, US ENERGY STAR). De installatie is ruimte-efficiënt, waarbij de meeste thermostaten in de buurt van de verdampingsspoel worden gemonteerd (voor nauwkeurige meting) met behulp van klemmen of kleine schroeven. De compatibiliteit is regionaal verschillend: thermostaten van 110V–120V voor Noord-Amerikaanse minikoelkasten (bijvoorbeeld Black+Decker, Danby) en 220V–240V voor Europese/aziatische modellen (bijvoorbeeld Bosch, Panasonic). Veelvoorkomende problemen zijn kruipende kalibratie van de draaiknop (die met een schroevendraaier moet worden bijgesteld) en slijtage van de contacten (wat kan leiden tot onregelmatige koeling). Er is ruime keus in thermostaten voor de vrijemarkt, met universele ontwerpen die passen bij meerdere merken, wat de toegankelijkheid garandeert voor gebruikers in verschillende culturen en markten. Veiligheidscertificering (IEC 60335-2-24) garandeert bescherming tegen elektrische gevaren en sluit aan op wereldwijde gebruikersverwachtingen.