Een "kouderegelaar voor koelkast" is een gespecialiseerde thermostaataanduiding die zich richt op het reguleren van de "koelcyclus"—het beheren van het moment waarop de compressor wordt geactiveerd om de koelkast te koelen en wanneer deze wordt uitgeschakeld om overkoeling te voorkomen. In tegenstelling tot algemene thermostaten fungeert het als een directe interface tussen de temperatuursensor en de compressor, uitgerust met ingebouwde beveiligingsmechanismen om het koelsysteem van de koelkast te beschermen. Tot de kern technische kenmerken behoren een snap-action schakelaar (voor snelle inschakeling/uitschakeling van de compressor) en een temperatuurverschilregeling (waarmee technici het verschil tussen de "aan"- en "uit"-temperaturen kunnen instellen—meestal 1°C tot 2°C voor huishoudelijke koelkasten, 0,5°C voor commerciële toestellen). Voor huishoudelijk gebruik zijn de basis kouderegelaars mechanisch (met bimetalen strip) en hebben zij eenvoudige draaiknopregelingen (gemarkeerd van "Koud" tot "Koudst"), met een prijskaartje van €20-€40 en compatibel met basismodellen (bijvoorbeeld Whirlpool, Frigidaire). Commerciële kouderegelaars zijn daarentegen elektronisch met digitale displays, met een nauwkeurigheid van ±0,3°C en integratie met ontdooicycli (voorkomen van ijsvorming die de koeling verstoort). Deze kosten €60-€120 en voldoen aan normen zoals NSF/ANSI 7 (Noord-Amerika) of EN 60335-2-24 (Europa). Belangrijke veiligheidsfuncties zijn onder andere overbelastingsbeveiliging (de compressor uitschakelen indien de stroom boven veilige niveaus komt) en een handmatige resetknop (voor herstel na een storing). De installatie varieert afhankelijk van het ontwerp: plug-in kouderegelaars (gebruikelijk in huishoudelijke koelkasten) maken zelfinstallatie eenvoudig, terwijl permanente aansluiting in commerciële versies installatie door een technicus vereist. Wereldwijde compatibiliteit wordt gegarandeerd via keuzes in spanning (110V/220V) en temperatuureenheid (°C/°F), met installatiehandleidingen in meerdere talen (Engels, Spaans, Frans, Chinees) om gebruikers wereldwijd te ondersteunen.