Сушилният нагревател, основен компонент на отоплителната система на електрическа сушилня, е отговорен за генерирането на топлината, необходима за изпаряването на влагата от мокрото бельо. За разлика от газовите сушилни, които използват горелки и газови клапани, електрическите сушилни разчитат на сушилни нагреватели – обикновено изработени от нишромова жица (сплав от никел и хром), навита около термостойки керамични изолатори. Тази конструкция позволява на нагревателя да издържи температури до 1200°F (649°C), докато ефективно преобразува електрическата енергия в топлина. Сушилните нагреватели работят на 240V електрозахранване (стандартно за повечето електрически сушилни), тъй като по-високото напрежение позволява по-бързо производство на топлина без прекомерно потребление на ток. Чести проблеми, засягащи сушилните нагреватели, включват изгаряне (предизвикано от натрупване на памук, ограничаващ въздушния поток, което води до прегряване и счупване на жицата), корозия (рядко, но възможно при течове на влага) и електрически къси съединения (от повредени кабели). Признаци за неизправен сушилен нагревател включват дрехи, които се сушат прекалено дълго, липса на топлина изобщо или сушилнята, изключваща се неочаквано (предизвикано от защитни компоненти като термични предпазители). За поддържането на сушилния нагревател е от съществено значение редовното почистване на филтъра за памук, изпускателния вентил и отсека за отопление – натрупването на памук е основната причина за преждевременно изгаряне на нагревателя. При смяна на сушилен нагревател е важно да се избере подходяща част, съвместима с марката и модела на сушилнята (напр. Whirlpool, GE), за да се осигури съвместимост с напрежението, мощността и физическите размери; използването на несъвместим нагревател може да предизвикат електрически опасности или повреди на други компоненти на сушилнята.